• گاز طبیعی شکلی از هیدروکربن طبیعی است . هیدروکربن ها مخلوط ارگانیکی از کربن و هیدروژن هستند که نفتخام ، گاز طبیعی و ذغال سنگ را شامل می شوند .
• گاز طبیعی اولیه ( قبل از فرآورش ) دارای متان ، و احتمالا" شامل مقادیری اتان ، پروپان ، و پنتان اســـــت ( که عموما" به آن ها گاز طبیعی مایع NGL) ) گفته می شود ) .
گاز طبیعی ممکن است دارای عناصر فاقد انرژی مانند نیتروژن ، اکسید کربن ، سولفید هیدروژن و آب باشد . قبل از آنکه گاز طبیعی به بازارهای مصرف فرستاده شود ،NGL ها و عناصر فاقد انرژی در جریان فرآورش از یکدیگر تفکیک می شوند . گاز طبیعی حاصل از ذغال سنگ (NGC ) و متان حاصل از ذغال سنگ ( ( CBM نامیده می شوند . این گاز شکل خالص گاز طبیعی ( متان ) است که در معادن زیر زمینی ذغال سنگ یافت می شود . متان در لابلای معادن ذغال سنگ موجود است و از آنجا استخراج می شود . گاز طبیعی متعارف از از لابلای شن و ماسه و کربنات ها استخراج می شود . برخلاف گاز طبیعی اولیه که در مخازن متعارف زیرزمیــــنی یافت می شود ؛ CBM عموما" بصورت "گاز طبیعی شیرین " یافت می شود . یعنی NGL ها یا عناصر فاقد انرژی بسیار کم در آن دیده می شوند .